Nú ambities waarmaken

Zeeuws-Vlaanderen lijkt het in de komende tien jaar moeilijk te gaan krijgen wegens de demografische ontwikkeling. Vergrijzing en ontgroening zullen er toe leiden dat in 2020/2025 in deze regio 10.000 mensen minder wonen dan nu. Een dergelijke ontwikkeling vormt een slechte basis voor een gezonde economie. Voorzieningen komen onder druk te staan en de arbeidsmarkt verschraalt: steeds minder aanbod van jonge, gekwalificeerde mensen dreigt dan de economie (verder) af te remmen. Die inmiddels beruchte “krimp” vinden wij onacceptabel.

Eind 2008 publiceerde de BZW (Brabants Zeeuwse Werk-geversvereniging) haar lange termijnvisie voor Zuid West Nederland: Ambities in Balans. Uitgangspunt is: economische groei naar 2030/2040 toe van gemiddeld 2 á 3 % per jaar. Kijkend naar de voorbije 30 jaar is dat realistisch. Voorts wordt met name de Kanaalzone Zeeuws-Vlaanderen als één van de belangrijkste werklocaties in Zuid West Nederland aangemerkt. De chemische industrie zal in die optiek een centrale plaats blijven innemen evenals de havengebonden activiteiten. Daarom moeten, naast de Axelse Vlakte, ook de Westelijke Kanaaloever, alsmede de terreinen ten westen van DOW als industrie –en havenzone worden gereserveerd. Deze benadering wordt ondersteund door de eind 2009 uitgekomen Gebiedsvisie Kanaalzone (document van samenwerkende partijen zoals gemeente, provincie, Kring van Werkgevers Kanaalzone/BZW, ZMF) uit te werken in een structuurvisie voor de gemeente Terneuzen. Daarin wordt onze stelling gevolgd dat in de Kanaalzone de economie absolute prioriteit moet hebben.

Tegelijkertijd zal een eigentijdse leefomgeving met een toonaangevende milieukwaliteit moeten worden nagestreefd: willen wij er in slagen om mensen van buiten Zeeuws-Vlaanderen naar deze regio te trekken om te werken én te wonen, en dat is noodzakelijk om onze doelen te verwezenlijken, dan zullen wij die een woon– en leefklimaat moeten bieden dat beter is dan bijvoorbeeld in de Randstad. Wij geloven daar in: Zeeuws-Vlaanderen heeft wat dat betreft veel te bieden. Maar vrijblijvendheid t.a.v. de economie past daar niet bij. Wij zullen onze schouders moeten zetten onder een beleid voor zowel de economische groei (lees: havens en industrie) als een uitstekend voorzieningenniveau. Als we daarin de juiste balans weten te vinden dan halen we het doemscenario van een krimpregio van tafel en blijft Zeeuws-Vlaanderen een aantrekkelijk gebied waar het goed werken en wonen is met economische activiteiten die, zoals nu reeds het geval is in de chemische industrie, meedoen in de wereldtop. Het moment is daar om deze ambities waar te maken.

Wies Saman
Secretaris BZW Zeeland

Gepubliceerd in Ondernemen in de Kanaalzone nr. 1 jaargang 2
Terug naar overzicht artikelen: