"Die boer op zijn tractor vulde mijn hotelkamers"

Hij is een man van het dorp. Meerten Dallinga, eigenaar van Hotel/restaurant Dallinga, zou niet uit Sluiskil weg willen. “Want ik ben begaan met alles wat er hier gebeurt.”

Op het terras voor zijn restaurant praat hij honderduit. “In ’66 zijn mijn vader en zijn kinderen een houten café met feestzaaltje begonnen. Door de verbreding van het kanaal waren er hier geen voorzieningen meer. Na vijf jaar maakten we de keuze om in stenen te gaan bouwen en hotelkamers bij te zetten. Naar hotelkamers was veel vraag, want de vele fabrieksarbeiders van buitenaf werden te slapen gelegd bij particulieren. In ’97 trokken we het oude klooster erbij en breidden we uit tot 33 kamers. Vroeger waren kamers voor langere tijd bezet. De huurders waren eigen aan het hotel. Het kwam voor dat ze ’s ochtends zelf de koffie zetten en voor broodjes zorgden. Nu is alles snel en vlug en moeten de kamers van alle gemakken voorzien zijn.”

Pontje van Sluiskil
Meerten Dallinga ziet uit naar de komst van de kassen in de Smidschorrepolder bij Westdorpe. “Dat trekt mensen. De eerste klanten kreeg ik door toedoen van een boer die bij de kassen aan het werk was. Waar men hotelruimte kon vinden? Bij Dallinga, zei de boer die woonachtig is in Sluiskil. Als je er een paar binnen hebt, volgen er snel meer. Netwerken is prima, maar die boer op zijn tractor was voor mij van ongekende waarde.” De hotellier beseft dat Sluiskil geïsoleerd ligt. “Daarom zou het goed zijn dat het pontje niet alleen naar de overkant vaart, maar ook de Axelse vlakte aandoet. De dorpsraad heeft dat idee al aanhangig gemaakt bij de gemeente en provincie. Aan de tunnel hebben de fietsers niets. Jammer want dit wordt een steeds grotere groep. Met ons idee behouden we het pontje, krijgt deze een uitbreiding van het traject en ontsluit je Sluiskil. En ja, als ondernemer heb ik er ook baat bij.”

World Cup billiard
Sinds vijf jaar staat Sluiskil op de wereldkaart door de organisatie van de World Cup billiard. “Ons toernooi wordt geprezen als de beste World Cup ter wereld en is mondiaal te volgen op televisie en internet. Er staat een organisatie op topniveau. We hebben een enthousiaste en goede werkgroep en een doortastend bestuur. De enige zorg is elke keer opnieuw het geld bij elkaar te krijgen.” Dallinga prijst de inzet van het bedrijfsleven in de kanaalzone. “Bedrijven van buiten de regio houden we op afstand. Ondernemers uit de regio komen met klanten en personeel naar ons toernooi. Daardoor leeft het enorm in de streek. Over en weer kunnen we zo veel voor elkaar betekenen.” In 2010 zal men in Sluiskil het Wereldkampioenschap driebanden organiseren. “Dat is de absolute top. Het Meulengat moet er wel tijdelijk voor uitgebreid worden.” Sluiskillenaar Dallinga is een echte netwerker. “Met netwerken kun je veel bereiken, dat heb ik wel gemerkt. En je netwerk breidt zich vanzelf uit. Het is belangrijk aanwezig te zijn op de goede plaatsen. Je hoeft niet altijd iets te zeggen. Als je er maar bent.”

Meer informatie: www.dallinga.com en www.worldcupbilliard.com


Gepubliceerd in Ondernemen in de Kanaalzone nr. 2 jaargang 1
Terug naar overzicht artikelen: